Hay lugares que te sorprenden por sus paisajes, otros por su historia y algunos por las emociones que despiertan. En esta cuarta jornada del tramo 2 del Grand Tour de Cataluña me esperaba un poco de todo: montañas que inspiraron a Picasso, un pueblo que conserva las heridas de la Guerra Civil, las ruinas de una antigua cartuja y uno de esos pueblos que parecen suspendidos sobre el paisaje.
Comencé el día en Horta de Sant Joan, en plena Terra Alta, y terminé en Lleida, después de recorrer algunos de los rincones más interesantes del Priorat. Una jornada intensa, viajando sola y en mi coche eléctrico, que me permitió descubrir otra cara de Cataluña.
Horta de Sant Joan y las Roques de Benet: un paisaje que inspiró a Picasso
Después de desayunar en el Hotel Rural Les Capçades, puse rumbo a uno de los paisajes más emblemáticos de esta zona: las Roques de Benet, en el Parque Natural dels Ports.
Las Roques de Benet, en el Parque Natural dels Ports.
Estas impresionantes formaciones rocosas de conglomerado se elevan casi 300 metros sobre su base calcárea y destacan en medio de la llanura de Horta de Sant Joan. Sus paredes verticales y sus formas caprichosas hacen que resulte difícil apartar la mirada de ellas.
No es extraño que este paisaje inspirara a Pablo Picasso durante sus estancias en Horta. El pintor llegó por primera vez en 1898, invitado por su amigo Manuel Pallarès, y regresó en el verano de 1909 acompañado de Fernande Olivier. Aquellas estancias dejaron una huella importante en su trayectoria artística y en su manera de interpretar el paisaje.
De aquella relación con el municipio procede una de sus frases más conocidas: «Todo lo que sé lo he aprendido en Horta». Una declaración que ayuda a comprender la importancia que tuvo este lugar en su vida.
Yo me detuve a contemplar las Roques de Benet desde el entorno de Horta, en el mirador. No hice la ruta de senderismo hasta la cima, pero incluso desde abajo la panorámica resulta espectacular. Es uno de esos paisajes que te recuerdan la enorme diversidad natural que encontramos en Cataluña.
Un paseo por Horta de Sant Joan, el pueblo de Picasso
Después de disfrutar del paisaje, me acerqué al núcleo histórico de Horta de Sant Joan, un pueblo de calles empedradas, casas de piedra y rincones que conservan su carácter medieval.
Su relación con Picasso es uno de sus grandes atractivos culturales. El municipio cuenta con el Centre Picasso, ubicado en el antiguo Hospital de la localidad, donde se pueden conocer reproducciones de las obras que el artista realizó durante sus dos estancias y descubrir los paisajes y lugares que le sirvieron de inspiración.
Pasear por sus calles es también una buena manera de acercarse a la arquitectura tradicional de la Terra Alta y disfrutar de un ambiente tranquilo, lejos de las grandes rutas turísticas.
Horta de Sant Joan me pareció una parada imprescindible para quienes disfrutan del arte, la historia y los pueblos con personalidad propia.
Corbera d’Ebre: memoria y respeto en el Poble Vell
Dejando atrás Horta de Sant Joan, continué hacia Corbera d’Ebre para visitar uno de los lugares que más me impresionaron de esta jornada: el Poble Vell.
Situado sobre el cerro de la Montera, el antiguo núcleo de Corbera d’Ebre conserva las huellas de uno de los episodios más duros de la Guerra Civil española: la Batalla del Ebro, que tuvo lugar entre el 25 de julio y el 16 de noviembre de 1938.
Durante aquellos 115 días de combates, el pueblo quedó prácticamente destruido por los bombardeos y la artillería. Muchas de sus viviendas resultaron dañadas o quedaron reducidas a ruinas, y sus habitantes tuvieron que abandonar sus casas. Con el paso del tiempo, la población fue trasladándose a la parte baja del cerro, donde se levantó el nuevo núcleo urbano.
Hoy el Poble Vell se conserva como un espacio de memoria histórica y un testimonio de las consecuencias de la guerra.
El Abecedario de la Libertad y la iglesia de Sant Pere
Recorrer sus calles es una experiencia que invita a caminar despacio y observar. Entre las ruinas de las antiguas viviendas aparecen las 28 obras que forman el Abecedario de la Libertad, un conjunto artístico creado por diferentes artistas para reivindicar la palabra, el diálogo y la paz frente a la violencia.
Cada letra tiene su propia obra y se integra en distintos rincones del pueblo. Me pareció especialmente significativo encontrar este proyecto artístico en un lugar marcado por la destrucción y el sufrimiento.
También destaca la antigua iglesia de Sant Pere, un edificio barroco del siglo XVIII que sobrevivió a los bombardeos, aunque sufrió importantes daños. Su silueta sigue dominando el conjunto y forma parte de la imagen más reconocible del Poble Vell.
Visitar Corbera d’Ebre no es una visita más. Es un lugar que merece respeto y en el que resulta importante acercarse a la historia desde la reflexión. Las ruinas hablan de quienes vivieron allí, de lo que perdieron y de la necesidad de conservar la memoria para que aquellos acontecimientos no caigan en el olvido.
Cartoixa d’Escaladei: el origen del Priorat
Mi siguiente destino fue el Priorat, una comarca conocida por sus paisajes de viñedos, sus vinos y sus pueblos rodeados de montañas. Pero antes de continuar hacia Siurana quería visitar un lugar fundamental para comprender la historia de este territorio: la Cartoixa de Santa Maria d’Escaladei.
Situada a los pies de la sierra del Montsant, fue la primera cartuja de la península ibérica. Su fundación se remonta al siglo XII, cuando los monjes cartujos llegaron a este valle y establecieron un monasterio que acabaría teniendo una enorme influencia religiosa, económica y territorial.
De hecho, el nombre de la comarca, Priorat, está relacionado con el prior de esta cartuja y el territorio que llegó a depender de ella.
Una cartuja entre viñedos y montañas
Durante siglos, Escaladei fue un importante centro espiritual y económico. Los monjes impulsaron el cultivo de la vid y el olivo, contribuyendo al desarrollo agrícola de la comarca y a la configuración de un paisaje que todavía hoy sigue muy ligado al vino.
El conjunto monástico fue creciendo con el paso del tiempo. Llegó a contar con diferentes claustros, iglesia, refectorio, celdas y dependencias destinadas a la vida de los cartujos, que seguían una regla basada en la oración, el silencio y la vida contemplativa.
Su declive llegó en el siglo XIX, especialmente tras la desamortización de 1835. Los monjes abandonaron la cartuja y el conjunto sufrió saqueos y un progresivo deterioro.
Hoy podemos recorrer sus ruinas y hacernos una idea de la dimensión que llegó a alcanzar aquel monasterio. La visita permite conocer parte de los claustros, la iglesia, el refectorio y una celda reconstruida.
Me pareció un lugar muy especial, no solo por su arquitectura y su historia, sino también por el entorno en el que se encuentra. Las montañas del Montsant, los campos de cultivo y la tranquilidad del valle crean una atmósfera que ayuda a imaginar cómo debía ser la vida de los monjes hace siglos.
Siurana: un pueblo suspendido sobre el paisaje del Priorat
Después de visitar Escaladei continué hacia Siurana, uno de los pueblos más espectaculares del Priorat. Su ubicación, encaramado sobre un impresionante risco y rodeado de acantilados, hace que la llegada sea ya parte de la experiencia. Debes dejar tu coche en el parking habilitado fuera del pueblo.
Siurana tiene una historia muy vinculada a la época andalusí. Su castillo fue una importante fortificación musulmana y el lugar se convirtió en el último reducto musulmán de Cataluña, conquistado por las tropas cristianas entre 1153 y 1154.
Su posición estratégica explica por qué resistió durante tanto tiempo. Desde lo alto del pueblo se dominan los barrancos y el paisaje que lo rodea, una ubicación que en el pasado ofrecía una defensa natural difícil de superar.
La leyenda de la reina mora y el encanto de Siurana
Una de las historias más conocidas de Siurana es la leyenda de la reina mora Abdelazia. Según cuenta la tradición, cuando las tropas cristianas conquistaron la fortaleza, la reina prefirió lanzarse al vacío con su caballo antes que rendirse. La leyenda asegura que el animal intentó frenar y dejó marcada la huella de su herradura en la roca, en el lugar conocido como el Salto de la Reina Mora.
Más allá de la leyenda, Siurana conserva restos de su antiguo castillo y una iglesia románica dedicada a Santa Maria, construida entre los siglos XII y XIII.
Pero lo que más me gustó fue pasear por sus calles de piedra y disfrutar de las vistas. El pueblo parece asomarse al vacío y, desde sus miradores, se contempla el embalse de Siurana y las montañas del entorno.
Aproveché la parada para almorzar y disfrutar de este rincón del Priorat con calma. Siurana es uno de esos lugares que invitan a quedarse un rato más, simplemente contemplando el paisaje.
Una visita pendiente: el Monestir de Poblet
En mi recorrido también quería acercarme al Monestir de Poblet, uno de los grandes conjuntos monásticos de Cataluña y una visita que tenía muchas ganas de hacer.
Poblet es una abadía cisterciense fundada en el siglo XII y declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO en 1991. Su importancia histórica y arquitectónica es enorme: fue panteón real de la Corona de Aragón y conserva uno de los conjuntos monásticos medievales más destacados de Europa.
Sin embargo, no pude incluirlo finalmente en esta jornada. Los horarios de visita de invierno y la planificación del resto del recorrido no me permitieron llegar a tiempo.
Me quedé con las ganas, pero también con una buena excusa para volver. A veces, viajar consiste precisamente en aceptar que no siempre se puede ver todo y dejar algún lugar pendiente para la próxima escapada.
Lleida y la Seu Vella: el final de la ruta
La última parada de esta jornada fue Lleida. Después de un día lleno de visitas y kilómetros, quería terminar el recorrido acercándome a uno de los monumentos más emblemáticos de la ciudad: la Seu Vella.
Situada en lo alto del Turó de Lleida, esta antigua catedral domina la ciudad y ofrece unas vistas magníficas de su entorno.
Su construcción comenzó en 1193 y se prolongó durante varios siglos, combinando elementos románicos y góticos. El conjunto destaca por su iglesia, su impresionante claustro y su campanario, que forman una de las siluetas monumentales más reconocibles de Cataluña.
La historia de la Seu Vella también está marcada por los conflictos. En 1707 dejó de funcionar como catedral y, posteriormente, el edificio fue transformado en cuartel militar. Durante mucho tiempo perdió su función religiosa y sufrió diferentes usos y transformaciones.
Llegué al final de la jornada con la luz del atardecer y pude disfrutar de una panorámica preciosa de Lleida desde el entorno del monumento. Fue una forma estupenda de despedir esta parte del viaje.
Esa noche me alojé en el Ibis Lleida Torrefarrera, donde tenía además un punto de recarga Zunder, una ventaja muy práctica para dejar el coche preparado para el regreso a Madrid al día siguiente.
El final del tramo 2 del Grand Tour de Cataluña en coche eléctrico
Con esta jornada terminaba mi recorrido por el segundo tramo del Grand Tour de Cataluña. Habían sido cuatro días descubriendo algunos de los paisajes, pueblos y monumentos más interesantes de esta parte del territorio.
Desde el modernismo de Reus y la historia romana de Tarragona hasta las bodegas de la Terra Alta, los paisajes del Ebro, la memoria de Corbera d’Ebre y los pueblos del Priorat, cada jornada me había mostrado una cara diferente de Cataluña.
Y todo ello viajando sola y en coche eléctrico, integrando las recargas en las visitas y los alojamientos. Una forma de viajar que me permite organizar mis rutas con libertad, descubrir lugares a mi ritmo y apostar por una movilidad más sostenible.
El Grand Tour de Cataluña me ha demostrado una vez más que viajar en eléctrico no consiste únicamente en llegar a un destino, sino en disfrutar también de todo lo que encontramos por el camino.